O  que é?

É uma ramificação do Budismo com algumas poucas diferenças. As ramificações se diferem umas das outras pela forma com que se estuda ou pratica o mesmo caminho, as vezes explicando a mesma coisa de diferentes formas, tanto é que Buda Shakyamuni ensina a mesma coisa de maneiras diferentes para cada grupo, vendo a forma mais apropriada a cada um.
Posso citar um exemplo: No Budismo Zen, utiliza-se da técnica de meditação Zazen (meditação sentado e silenciosa), em algumas outras ramificações podemos encontrar recitações de mantras.
O universo onde as diferentes ramificações budistas habitam é muito extenso, tanto é que em cada ramificação existente, tem-se mestres diferentes.
Para maior aprofundamento no Budismo Zen (e em qualquer outra escola), recomendo a leitura de alguns mestres Zen, também recomendo assistir algumas palestras, e, se possível, comparecer a um templo. Gosto muito da monja Coen, se estiver interessado em nomes.
Espero ter ajudado