Para aqueles que não sabem, o Páli e o Sânscrito foram línguas contemporâneas em alguns séculos antes de Cristo. O Sânscrito é mais conhecido, tendo influenciado várias religiões como o Jainismo e o Hinduísmo tanto como o Budismo. Apesar disso, os ensinamentos do Buddha foram primariamente registrados em Páli, muitas vezes visto como uma "simplificação do Sânscrito". Não se sabe muito sobre o Páli - alguns acreditam que foi a língua falada por Siddhattha Gotama (ou Siddhartha Gautama), mas não há como comprovar isso, o que culmina na conclusão de alguns historiadores de que o Buddha pode ter falado uma língua próxima do Páli, mas não o Páli em si mesmo.

O fato é que três meses depois da morte do Buddha, o parinirvana (ou parinibbana [rs]), vários Arahants se reuniram no Primeiro Concílio Budista para recitarem os ensinamentos do mestre que foram guardados em suas memórias para serem registrados, uma vez que Shakyamuni Buda nunca escreveu seus ensinamentos. As escrituras mais antigas que possuímos estão compiladas no Tipitaka, que foi escrito em Páli.

Então, de onde surgiu o Sânscrito? Surgiu das Escolas Budistas que frutificaram nos outros países da Ásia, como na China e no Japão. Atualmente, somente a Escola Theravada não faz uso do Sânscrito, se concentrando no estudo dos Suttas em Páli, ao passo que o restante das Escolas Budistas (todas incluídas como Mahayana) se utilizam do Sânscrito para estudar os ensinamentos. Isso culmina em pequenas diferenças de escrita e pronúncia.

Mas, como esse Fórum busca reunir pessoas de todas as Escolas do Budismo, nós sempre buscaremos misturar o Páli e o Sânscrito em nossos textos. Alguns preferem traduzir tudo para o português, como exemplos:

Mas nós vamos preferir remontar a essas linguagens antigas usadas nas literaturas religiosas para estimulá-los a se familiarizar com vários termos budistas nessas línguas antigas sem se restringir àquela do Theravada ou àquela do Mahayana - isto é, ambas serão misturadas de tal maneira que você possa conhecer as pequenas distinções enquanto lê os textos do nosso Fórum.

Portanto, não estranhe se você encontrar termos em páli e em sânscrito misturados aqui! Além disso, se algum termo em outra língua lhe for diferente, entre em contato para tirar sua dúvida.

Para mostrar algumas diferenças, disponibilizaremos a tabela abaixo (se você acha que algum termo poderia ser acrescentado, entre em contato e faça sua colaboração):